É uma situação em que a pessoa entra em decadência e mesmo tendo a consciência de sua situação, não consegue reverter o processo, chega numa condição que não pode descer muito. É um termo muito empregado em dependência química, em alcoolismo principalmente. A pessoa sabe que aquela substância está lhe fazendo mal, ou pode não ter consciência disso, mas ele chegou numa condição que não pode mais descer. O que podemos fazer é somente dar o apoio que está ao nosso alcance e torcer para que a pessoa consiga encontrar as forças para escalar o seu fundo de poço. Nós que estamos fora e que torcemos por essa recuperação, nos sentimos impotentes, parece que todo nosso esforço é insuficiente, desprezível em situação tão grave.