Na criação dos grupos de AA se observa que tudo comecou com um ressentimento. Há um ditado em AA que diz que tudo o que é preciso para começar um novo grupo é um membro ressentido. Assim foi com Frank Buchman. Ele teve um ressentimento que o levou a uma experiência espiritual que o transformou completamente. Finalmente, ele seguiu fazendo reparações e iniciou um movimento. Vejamos como aconteceu.

Tendo crescido em Allentown, província “holandesa da Pensilvânia”, onde seu pai dirigia um bar perto do tribunal, Buchman foi fortemente influenciado por sua mãe para entrar no ministério. Ele estudou no Muhlenberg College e Mt. Airy Seminary, e então se envolveu no trabalho da igreja que o levou a estabelecer, em 1905, uma hospedagem para meninos carentes das favelas na Filadélfia.

Mas um desentendimento com os administradores sobre seu plano de cortar custos, reduzindo a comida dos meninos, definitivamente resultou em sua demissão. Cheio de ressentimento em relação ao conselho, Buchman embarcou para a Europa. Era 1908 e ele tinha 30 anos. Ele ficou ofendido e decepcionado, e seu rancor para com os administradores o tornara avarento e solitário.

Na Inglaterra, ele foi levado a uma conferência religiosa que acabou sendo irrelevante. Então, na pequena cidade de Keswick, Buchman participou de um ministério da igreja à tarde que mostrou ser o momento da mudança em sua vida. Era uma pequena assembleia de apenas 17 pessoas. O orador era Jessie Penn-Lewis, uma missionária que pregava na Convenção de Dwight L. Moody e outros reformadores do século XIX. Buchman, por seu próprio reconhecimento, entrou na igreja sentindo orgulho, egoísmo e má-vontade que ele mais tarde percebeu que o estavam impedindo de agir da forma que um ministro cristão deveria.

A palestra da mulher chegou á ele, dando-lhe uma visão do abismo entre ele e Cristo que havia sido criado por sua raiva contra os administradores. Ele então teve uma experiência espiritual transformadora que mudou completamente sua vida. Ele parou de culpar os administradores e escreveu a cada um deles uma carta de reparação. Isso alterou tanto seu pensamento que ele se convenceu de que tal experiência, se multiplicada, seria a resposta para os males do mundo.

Nos anos seguintes, Buchman serviu como secretário da YMCA na Penn State, onde trabalhou com alunos no desenvolvimento de seus métodos de mudança de vida. Uma das pessoas que mudou com a mensagem de Buchman foi Bill Pickle, o contrabandista do campus que também era alcoólatra. Mas o discípulo de Buchman que seria tão importante para as origens de AA foi Sam Shoemaker, cuja vida mudou como resultado de um encontro com Frank Buchman na China em 1918. O Dr. Sam se tornaria um conselheiro espiritual de Bill W. e um dos maiores apoiadores de AA no ministério. (Depois de romper com Buchman em 1941, Sam deu continuidade à ideia de ajuda mútua em seu próprio movimento “Fé por meio das obras”.)

Em 1919, Buchman formou uma sociedade chamada "Irmandade Cristã do Primeiro Século", que logo se tornou conhecida como "Os Grupos". A irmandade patrocinava festas em casa e praticava um programa que incluía orações, confissão de erros, buscar orientação e fazer restituições, além de um evangelismo que mudava a vida de outras pessoas. O nome "Grupo Oxford" foi adotado em 1928, porque os alunos da Universidade de Oxford estavam espalhando a idéia pelo mundo.

Em 1923, Buchman e a irmandade foram descritos em um livro intitulado Transformadores de Vida, de Harold Begbie. Curiosamente, Frank estipulou que seu nome não fosse mencionado no livro, e ele foi descrito apenas como "FB" ou "F.". Sete outros capítulos foram dedicados a jovens universitários – Sam Shoemaker sendo um deles – que haviam passado por mudanças e estavam trabalhando para ajudar os outros, mas ninguém foi citado no livro. Essa prática, certamente um exemplo do que Bill W. via como anonimato espiritual, foi mais tarde abandonada pelo Grupo Oxford em favor de uma estratégia de “pessoa-chave”; ou seja, usando nomes ilustres e pessoas importantes que foram ajudadas a fim de atrair outros para a irmandade.

Mas o livro que realizou tudo para o Grupo Oxford foi uma publicação de 1932 intitulada Somente Para Pecadores, escrita por AJ Russell e publicada pela Harper's. O livro focalizou o Grupo Oxford quando estava desfrutando de seu maior sucesso como movimento de ajuda mútua. Russell, ele mesmo um beneficiário dos ensinamentos do Grupo Oxford, também editou muitas das mensagens espirituais reimpressas no livro de meditação, Vinte e Quatro Horas Por Dia, que é usado por muitos alcoólatras em recuperação. Somente Para Pecadores foi de fato o “Grande Livro” do Grupo Oxford, e pode muito bem ter servido de modelo para o texto Alcoólicos Anônimos. (Aqueles que estão interessados ​​em saber mais sobre a formação de Buchman podem ler sua biografia mais recente, Na cauda de um cometa de Garth Lean, publicado por Helmers & Howard, Colorado Springs.)

O ressentimento não será a origem para os grupos de Egoístas Anônimos, basta saber que foi este um dos passos iniciais que levou a formação dos grupos de mútua ajuda associado aos ensinamentos cristãos.

Mas vejamos no próximo texto a contribuição do famoso psicanalista Jung para a formação do AA como mais um modelo para a formação dos grupos de Egoístas Anônimos (EA).